Головною сенсацією Miami Open presented by Itau, що триває у Флориді об’єднаного турніру Асоціації тенісистів-професіоналів (АТР) та Жіночої тенісної асоціації (WTA) категорії 1000 із загальним призовим фондом $20,2 млн, став виступ 19-річної представниці Філіпси. Отримавши wild card в основну сітку, ця тенісистка, яка займає лише 140-те місце у світовій класифікації, пройшла вже трьох суперниць, які в різний час вигравали титули на чемпіонатах Великого шолома — Олену Остапенко з Латвії, американку Медісон Кіс і другу ракетку світу.
Miami Open, що наближається до своєї розв’язки, цілком можливо, стане місцем народження нової зірки азіатського, а може, і світового спорту. Його головною обурювальницею спокою стала 19-річна Олександра Еала, представниця Філіппін – країни, яка, незважаючи на глобальний характер професійного тенісу, залишається для нього другорядною провінцією.
Займаючи перед початком турніру 140-е місце в рейтингу WTA і потрапивши в основну сітку завдяки wild card, Еала організувала успішне полювання на більш відомих суперниць, які вже мають на своєму рахунку перемоги на чемпіонатах Великого шолома.
У другому колі вона в двох партіях впоралася з Оленою Остапенком — представницею Латвії, яка на даний момент перебуває в рейтингу на 25-му місці, але у 2017 році вигравала Roland Garros і пізніше входила до першої п’ятірки. У 1/16 фіналу з Еалою не впоралася американка Медісон Кіс, чемпіонка Australian Open, що діє, і нинішній п’ятий номер світової класифікації. Ну а потім, пройшовши до чвертьфіналу без гри з іспанкою Паулою Бадосою, яка отримала травму, філіппінка примудрилася створити те, що від неї вже зовсім ніхто не очікував,— пройшла другу ракетку світу, п’ятиразову переможницю мейджорів польку Ігу Швентек, яка брала титул. Більше того, успіх Еали у цій зустрічі виявився беззаперечним. Щоб завершити її з рахунком 6:2, 7:5 їй знадобилося рівно 100 хвилин.
- Читайте також: Швентек получила дополнительную охрану из-за сталкинга от фана на турнире WTA в Майами
Сказати, що філіппінська сенсація у Флориді народилася на порожньому місці, звісно, не можна. Декілька років поспіль Еала успішно виступала на юніорських турнірах Великого шолома. 2022 року вона виграла US Open наодинці, 2020-го та 2021-го — у парному розряді відповідно Australian Open та Roland Garros (у Парижі її партнеркою була росіянка Оксана Селехметьєва). Крім того, приблизно п’ять років тому Еала стояла другою у юніорському рейтингу Міжнародної федерації тенісу.
2023 року обдарована юніорка закінчила тренування в академії Рафаеля Надаля на Мальорці, причому символічний випускний диплом знаменитий іспанець вручав їй разом з Ігою Швентек, яка на той момент очолювала світовий рейтинг.
Після цього Еала досить швидко увійшла до топ-200 рейтингу WTA, але вище 134-го місця там не піднімалася і лише зараз досягла справжнього прориву. Незалежно від результату півфіналу проти американки Джесіки Пегули (четверта у світі), який за московським часом пройшов у ніч із четверга на п’ятницю, вона разом подолає у рейтингу не менше 60 ступенів, піднявшись до району 75-го місця. Таким чином, слідом за Сесілом Маміїтом, який народився в Лос-Анджелесі володарем паспорта Філіппін, який восени 1999 року на піку своєї кар’єри досягав восьмого десятка рейтингу АТР, ця держава отримала свого гравця і в топ-100 жіночої світової класифікації.
Інша річ, що міркувати про далекі перспективи Олександри Еали поки немає сенсу. Ця талановита тенісистка має гарне почуття м’яча, чудово рухається кортом, але все ж поки не відрізняється помітною фізичною міццю, без якої важко потрапити у світову еліту, а ще складніше — закріпитися там надовго. Крім того, в Майамі Еалі супроводжувало певне везіння. Все-таки Олена Остапенко і Медісон Кіс ніколи не відрізнялися стабільністю і часто схильні до зривів. Наприклад, американка на попередньому турнірі в Індіан-Уеллсі у півфіналі змогла взяти лише один гейм у Аріни Соболенко. Не на висоті зараз і Іга Швентек. Вона свій останній титул брала в червні минулого року на Roland Garros і вступає у традиційно успішний для себе ґрунтовий сезон із ознаками невпевненості у своїх силах.
Сообщение WTA 1000 в Майамі: 140-ва ракетка з Філіппін переграла трьох чемпіонок турнірів Великого шолома появились сначала на Запорізькі Вісті.