Мадридський “Реал” не втратив шансів захистити минулорічний титул переможця Ліги чемпіонів. Поступившись землякам з «Атлетико» за підсумками основного та додаткового часу зустрічі у відповідь 1/8 фіналу — 0:1, він переміг у серії пенальті і вийшов у наступному колі на лондонський «Арсенал». Інші чвертьфінальні пари за підсумками матчів середи склали «Барселона» та дортмундська «Боруссія», «Інтер» та «Баварія», ПСЖ та «Астон Вілла».
Зустріч «Реала» з «Атлетико», яка вважалася центральною подією заключного дня 1/8 фіналу Ліги чемпіонів, стала четвертим матчем між двома мадридськими клубами в нинішньому сезоні. Три попередні вийшли дуже завзятими. У чемпіонаті Іспанії суперники двічі зіграли внічию – 1:1, а в Лізі чемпіонів тиждень тому “Реал” виграв з рахунком 2:1, тому називати явним фаворитом цієї пари чинного переможця турніру, звичайно, було дуже необачно.
Перевага “Реала” на чужому полі випарувалася на першій же хвилині.
«Атлетико» кинувся вперед, аргентинець Родріго де Пауль прострелив у воротарську площу, і, хоча аргентинець Джуліано Сімеоне не влучив по м’ячу п’ятою, за його спиною на потрібному місці опинився англієць Конон Галлахер, який не залишив шансів бельгійському голкіперу.
Відігратися Реалу так і не вдалося. Моментів біля воріт словенця Яна Хмари було небагато, проте напад «Атлетико» в особі Сімеоне, його співвітчизника Хульано Альвареса за підтримки Антуана Грізманна, турбував Куртуа більш-менш регулярно. Щоправда, найвірніший шанс забити в основний час мав таки «Реал». На 69-й хвилині французький захисник «Атлетико» Клеман Лангле недозволеним прийомом перервав у своєму штрафному слаломний поганий Кіліана Мбаппе, і Вінісіус зголосився бити пенальті. Удар бразильської зірки вийшов украй невдалим. Цілившись у праву від себе дев’ятку, Вінісіус направив м’яч сильно повз ворота. А оскільки в наступні двадцять хвилин рахунок не змінився, було призначено додатковий час, який проходив із невеликою перевагою «Реала», але порівняно з основною вийшов досить прісним.
Головні надії «Атлетико» у серії пенальті були пов’язані з Яном Хмарою, і він, пропустивши три голи в той самий, лівий від себе нижній кут, відбив четвертий удар, завданий Лукасом Васкесом. Однак його партнери припустилися двох помилок. Хуліан Альварес, який послав м’яч у ворота правою ногою, за мить до цього торкнувся його лівою бутсою, у зв’язку з чим польський суддя Шимон Марциняк гол не зарахував, а Маркос Льоренте влучив у перекладину.
Місце «Реала» у чвертьфіналі останнім ударом у цій серії забронював німецький захисник Антоніо Рюдігер. У підсумку – 4:2.
А перед цим непросте завдання виходу до чергового раунду головного єврокубку вирішував його торішній фіналіст – дортмундська «Борусія». Звівши внічию домашній матч із французьким «Ліллем» (1:1), вона в гостях була змушена відіграватися. Вже на п’ятій хвилині відзначився канадський нападник «Лілля» Джонатан Девіда, який примудрився послати м’яч між ніг швейцарського воротаря гостей Грегора Кобеля, який припустився грубої помилки. У першому таймі «Борусія» неодноразово була близька до того, щоб зрівняти рахунок, проте дива творив голкіпер «Лілля» Люка Шевальє, якому часом у воротарській площі допомагала половина команди.
Французький клуб грав за гарячої підтримки 50-тисячних трибун, і кілька разів був близький до того, щоб збільшити свою перевагу, проте клас «Борусії» все ж таки позначився. На початку другого тайму бельгійський захисник «Лілля» Тома Меньє у своєму штрафному майданчику вклав на газон гвінейського форварда гостей Серу Гірассі, капітан німецького клубу Емре Джан бездоганно пробив пенальті, і на 54 хвилині рахунок зрівнявся. А ще за 11 хвилин настала розв’язка. Відбивши кілька небезпечних атак “Лілля”, футболісти німецького клубу забили вирішальний м’яч. Їхня комбінація вийшла досить ефектною. Після навісу з правого флангу, виконаного Вальдемаром Антоном, норвежець Юліан Рюерсон відпасував Сару Гірассі, а той переправив м’яч у центр штрафного майданчика Максиміліана Байєра, який пробив у дев’ятку. Спроби «Лілля» відігратися не мали успіху, і французький клуб, який дуже гідно виглядав на загальному етапі Ліги чемпіонів, посівши сьоме місце, вибув з подальшої боротьби.
У двох інших протистояннях після перших матчів інтрига практично була відсутня. Бірмінгемська “Астон Вілла”, яка раніше обіграла бельгійський “Брюгге” – 3:1, вдома досягла великого рахунку – 3:0. А завдання іншого представника Англійської прем’єр-ліги, лондонського «Арсеналу» виглядало порожньою формальністю. Розгромивши на виїзді голландський ПСВ – 7:1, він вдома задовольнявся нічиєю – 2:2.
Таким чином, у чвертьфіналах у першій половині квітня зустрічаються:
- “Барселона” – “Боруссія”,
- “Баварія” – “Інтер”,
- ПСЖ – “Астон Вілла”,
- “Арсенал” – “Реал”.
Сообщение «Реал» у 1/8 фіналу Ліги чемпіонів з пенальті здолав «Атлетіко» появились сначала на Запорізькі Вісті.